Kwas masłowy to jeden z ważniejszych metabolitów bakterii. W jelicie odpowiada za odżywianie enterocytów, utrzymanie integralności nabłonka oraz tworzenie warstwy śluzowej. Kwas masłowy oraz jego sól sodowa mogą mieć też szereg innych korzyści zdrowotnych, czy też potencjalne zastosowanie terapeutyczne. Oprócz potencjalnych korzyści dla zdrowia jelit, maślan został również zbadany pod kątem jego potencjalnej roli w poprawie funkcji neurologicznych, wsparciu układu odpornościowego i walki ze stanem zapalnym, a także jako środek terapeutyczny w niektórych chorobach. Jednak potrzebne są dalsze badania w celu odkrycia pełnego potencjału terapeutycznego.
