Acerola – właściwości i zastosowanie

Acerola to owoc, który znany jest jako wiśnia z Barbados i pochodzi z Wysp Karaibskich, lecz można spotkać go także w rejonie Amazonii oraz w Ameryce Środkowej. Jadalną częścią rośliny są czerwone, niewielkie, lekko spłaszczone owoce o soczystym miąższu. Wiśnie z Barbados były spożywane przez mieszkańców Karaibów, ale ich popularność wzrosła w momencie opublikowania w 1946 r. 
pierwszego raportu ukazującego zawartość witaminy C w tym owocu. Ponadto na uwagę zasługuje ilość związków przeciwutleniających w aceroli. 

Wygląd i właściwości owocu aceroli

Jego wielkość wynosi od 1 do 3 cm, barwa sięga od żółtopomarańczowej do ciemnoczerwonej, a skórka ma cienką strukturę. Smak tego owocu jest słodko-kwaśny, lecz mogą występować bardzo kwaśne odmiany.

Małe drzewka lub krzaki aceroli zadomowiły się zwłaszcza w Ameryce Południowej. Oprócz tej witaminy w tych kwaśnych owocach stwierdza się także prowitaminę witaminy A, witaminy B1 i B2, niacynę oraz pierwiastki śladowe [1].

Acerola cechuje się dużą zawartością polifenoli oraz karetonoidów. W jednym z badań w soku z aceroli stwierdzono obecność 17 karotenoidów, z których największą część stanowił beta-karoten i wynosił ok. 75% masy owocu. Według naukowców zawartość karotenoidów mieści się w granicach 371–1881 mg/100 g. Wszystko zależne jest od miejsca uprawy rośliny. Acerola wyróżnia się spośród innych owoców najwyższą zawartością antyoksydantów. Zawartość antocyjanów sięga nawet do 594,4 mg, a flawonoli – do185 mg. Mówiąc o aceroli, nie można pominąć jej najcenniejszej właściwości, jaką jest zawartość witaminy C. Acerola jest zaliczana do owoców o najwyższej zawartości naturalnej witaminy C, wynoszącej od 1000 do 4500 mg/100 g świeżej masy – średnio ok. 1677,6 mg witaminy C, w stosunku do owoców dojrzałych o wiele wyższy poziom tej witaminy mają zielone owoce. Ich zawartość jest aż dwa razy większa. W naukowych źródłach można spotkać się z danymi podającymi informację, że zawartość witaminy C w aceroli jest aż o 90 razy większa niż w pomarańczy, więc jest ona bardziej wartościowa. Można wywnioskować, że spożycie w ciągu dnia trzech takich owoców pokrywa całodobowe zapotrzebowanie na witaminę C. Oprócz cennej witaminy C zawiera fosfor, wapń i żelazo, a także inne witaminy: prowitaminę witaminy A, E oraz z grupy B (tiaminę, ryboflawinę, niacynę). Owoce aceroli wymagają szybkiego przetworzenia na soki, ponieważ zawierają delikatną strukturę, dlatego częściej można się spotkać z sokiem z aceroli niż z samym owocem. Dzięki cennym właściwościom ma bardzo bogate pole pozytywnego działania na organizm człowieka.

Tabela 1. Zawartość witaminy C w mg/100 g produktu

Źródło: Opracowanie własne na podstawie: K. Janda M. Kasprzak, J. Wolska, Witamina C – budowa, właściwości, funkcje i występowanie, 2015; 61, 4: 424

Tabela 2. Wartość odżywcza aceroli

Źródło: Opracowanie własne na podstawie: United States Department of Agriculture Agricultural Research Service, National Nutrient Database for Standard Reference Release 28

Tabela 3. Zawartość poszczególnych witamin w 100 g owoców aceroli

Źródło: Opracowanie własne na podstawie: United States Department of Agriculture Agricultural Research Service, National Nutrient Database for Standard Reference Release 28

Tabela 4. Zawartość poszczególnych składników mineralnych w 100 g owoców aceroli

Źródło: Opracowanie własne na podstawie: United States Department of Agriculture Agricultural Research Service, National Nutrient Database for Standard Reference Release 28  

Spożywanie tego owocu poprawia wygląd skóry oraz jej jędrność, przeciwdziała starzeniu się komórek organizmu, a także wpływa na prawidłowe funkcjonowanie układu immunologicznego poprzez wzmacnianie odporności. Zawartość witaminy C jest o wiele większa niż w zielonej pietruszce, cytrynie oraz w malinach. Dzięki zaawansowanej technologii badaczy odkryto również spore ilości bioflawonoidów, z których należy wyróżnić antocyjany, takie jak pelargonidyna i malwidyna, kwercetyna,...